Jay Cutler är ett fenomen. Redan vid 22 års ålder har han nått en nivå som de flesta bara kan drömma om. Han är av de största grabbarna jag har sett. När han tävlade i augusti -95 vägde han 110 kg hård till sina 175 centimeters längd. Då är man stor. Följaktligen kallas han "The Ultimate Beef". En del människor skrattar och tycker att det låter som någon ny hamburgersort. Men om du råkar träffa honom i verkligheten så inser du, efter att ha plockat upp hakan där du tappat den, att han är vad han heter.
Som bodybuilding-fotograf letar jag alltid efter nästa nya stjärna att plåta. Det var på Gold's Gym i Venice 1993 som jag mötte Jay för första gången. Han hade nyligen tävlat och vunnit sin klass i Teen Nationals. Han var då 19 år och jag helt chockad av hans enorma massa! Och jag har sett det mesta. Han hade otroliga quads och axlar stora som bowlingklot. Allt var extremt stort förutom ryggen som på den tiden var ganska platt och saknade bredd.
Vi behöll kontakten och allteftersom lärde vi känna varandra väl. Jag insåg rätt snart att det här var en person med ett hjärta av guld. Det finns inte en tillstymmelse till egoism i den här monsterkillen.
Jay är inte bara en potentiell framtida Mr Olympia, utan även en förebild för bodybuilders över hela världen.
Viljan att "bli stor" har alltid funnits ända sedan han var liten. Han började att träna med vikter som komplement till träningspassen i amerikansk fotboll. Styrketräningen gick bra. Löjligt bra. Så pass att han 18 år gammal bestämde sig för att satsa professionellt på bodybuilding.
Jay fick rekommendationen att anlita Chris Aceto (Laura Creavalles man) som personal trainer och det var Chris som hjälpte Jay i form till första tävlingen, "Teen Nationals". Jay vägde in på, något överdietad, 97,5 kg. Det räckte ända till seger. Han hade då gått ner från en offseasonvikt på 113 kg. Chris och Ray fortsatte att jobba i samma anda och 1995 var det dags för "Tournament of Champions" . Tillsammans hade dessa två herrar lyckats förvandla en ung kropp med tjocka muskler till en mer mogen och utvecklad fysik. Jay hade bland annat lagt på en hel del massa på ryggen. Han bevisade att det egentligen inte finns några gränser för vad han kan åstadkomma.
Nu håller Jay på som bäst att förbereda sig inför tävlingen "Nationals" som går i oktober. Efter tävlingarna i L.A. förra året har sponsoranbuden haglat över Jay. Dock har han, till skillnad från de flesta grabbar i hans ålder, tackat nej till allihop med motiveringen att han fortfarande är för ung och oerfaren för att vilja binda upp sig på ett kontrakt. Han arbetar som byggjobbare och lider ingen brist på pengar. Eventuellt kan han i framtiden tänka sig att bli sponsrad av någon men då ska det vara en produkt som han tror på och kan stå för.
Det som är den drivande faktorn för Jay är hans otroligt positiva attityd. Han låter ingenting trycka ner honom och han lever efter mottot "Stay hungry". Hela tiden strävar han högre. Efter varje träningspass tänker han redan på nästa, hur han kan förbättra sig själv och sin träning. Han gillar helt enkelt att vara stor och anser att det ger honom mer självförtroende andra områden i livet. Bodybuilding är ett sätt att tjäna pengar. Pengar som ska satsas i framtida projekt - Jay har ett huvud på sina massiva axlar...
