Det är heller ingen hemlighet att eliten inom grenar som tyngdlyftning, styrkelyftning, bodybuilding, kast- och hoppgrenar inom friidrotten etc, med få undantag använder sig av anabola steroider. Bruket av anabola steroider fördöms av samtliga idrottsorganisationer (inklusive Internationella Bodybuildingförbundet, IFBB) och betraktas som ett förbjudet dopingpreparat och användande medför diskvalificering i de grenar där kontroll förekommer.
Det hycklande som pågår bland aktiva, tränare, ledare fysiologiska/medicinska auktoriteter etc när det gäller användandet av anabola steroider och dess positiva och negativa effekter resulterar självklart i ännu fler myter. Uppkomsten av dessa sker oftast i omklädningsrum, träningslokaler och på idrottsplatser och är för det mesta osakliga. Överdrifter och felaktiga uppgifter sprids om medlens underverkan men också om hälsorisker och dess begränsade effektivitet. "Hysch-pyschandet" fortsätter och idrotten skadas i det långa loppet.
I den här och i en kommande artikel skall jag redogöra för vad vi menar med anabola steroider, varför de används (dvs de positiva effekterna) och varför de inte borde användas (dvs de medicinska och etiska skälen).
Vad är anabola steroider?
Anabola steroider är syntetiskt framställda kemiska substanser som i sin struktur och sitt verkningssätt liknar naturligt, manligt könshormon. För förståelsen är det på sin plats att redogöra för hur naturliga manliga könshormon, androgener, verkar. De androgena hormonerna påverkar utvecklandet av typiskt "manliga" egenskaper dvs hårväxt, hud, röst och könsorgan. Det mest betydelsefulla manliga könshormonet är testosteron. I samband med puberteten ökas produktionen av detta hormon 20-faldigt. Hos män utsöndras normalt 5-15 mg/dag och hos kvinnor 0.1 mg/dag. Förutom de androgena effekterna dvs maskulinisering, sker också andra kroppsförändringar i samband med puberteten. Tillväxt av skelett och muskler ökar och inre organ som hjärta, lever och njurar ökar exempelvis i storlek.
Dessa senare förändringar kallas de anabola effekterna. Benämningen anabolism härrör sig från den fas i ämnesomsättningen som är uppbyggande (syntes) i motsats till katabolismen (nedbrytande). Testosteronet, det viktigaste manliga könshormonet, har med andra ord en central roll för tillväxten av muskelprotein, inte bara under puberteten utan under hela livet.
För sjuka människor
För behandling av sjuka människor i behov av en ökad proteinsyntes (exempelvis tillväxt av muskelvävnaden) har de syntetiska anabola steroiderna utvecklats. (Exempelvis Deca Durabolin, Dianabol, Primobolan, Winstrol). Det kan gälla individer som har en låg naturlig hormonproduktion, är undernärda, har en skelettsjukdom, behöver en extra stimulans under en period av rehabilitering från en svår infektion eller operation etc.
Man har då försökt att förfina dessa preparat så att de icke önskvärda androgena effekterna uteblir och att den anabola verkan blir desto effektivare. Än så länge lär det dock inte finnas något preparat med en bart anabol verkan. Detta beror troligen på att väldigt många av kroppens olika celler är receptorer (mottagare eller måltavla) för steroiderna, så att när steroiderna finns tillgängliga påverkar den både celler som leder till ökad androgen och anabol tillväxt.
För enkelhetens skull benämns dock de steroider som huvudsakligen har en stimulerande effekt på muskelproteinuppbyggnaden och mindre effekt på "maskulina" egenskaper som anabola, under förutsättning att de tas i doser som ger positiva effekter på proteinuppbyggnaden. Den anabola verkan av steroider varierar inte bara från organ till organ i kroppen utan också beroende på ålder, kön, hormonbalans och näringsintag och förmodligen också i hög grad från person till person.
Effekten kartlagd
Från djurstudier (råtta, hund) men också från studier av patienter har anabola steroiders effekt på muskelvävnad kartlagts. Det står helt klart att hormonerna påverkar muskelproteinuppbyggnaden genom att aminosyror (proteinets byggstenar) som tillförs kroppen med födan utnyttjas effektivare och att den normala och kontinuerliga nedbrytningen av aminosyror och protein sker långsammare. Nettoeffekten blir en snabbare tillväxt i muskelmassa och volym.
Detta faktum gjorde att det redan på 30-talet spekulerades i att manligt könshormon skulle kunna förbättra prestationsförmågan i speciellt kraftsporter. Rapporter tyder också på att enstaka kroppsbyggare och tyngdlyftare i USA började använda testosteron i slutet av 40-talet i hopp om bättre resultat.
Flertalet vetenskapliga undersökningar stöder också teorin att anabola steroider i kombination med en näringsriktig diet och intensiv träning ger en positiv effekt på muskelvolym och styrka. Det faktum att många idrottsmän beslutar sig för att dagligen, utan medicinsk rådgivning, ta doser som är 10-15 gånger större än vad som rekommenderas kliniskt innebär också okontrollerade medicinska risker. Mer om detta i en kommande artikel.
